J07 de Sienne à Pienza, et alentours: jeudi 16 Mai 2019, la météo s’est améliorée. Balades, visites, photos, et explorations à pieds: 9,5km et l’équivalent de 38 étages montés, pistés par cette application smartphone.

• Le but premier est d’emprunter la SP438 dite des « Crete Senesi » photo ci-dessus, de Arbia jusque l’abbaye de SM di Olivetto Maggiore. Cette route merveilleuse vue au printemps (de préférence…) sur tous les dépliants de Toscane. C’est parti pour env. 40km depuis Sienne, et les astres sont alignés, c’est superbe !
  
• Asciano à été zappée car nous sommes partis trop tard de Sienne, jolie petite ville à voir.
• 10h45 au parking (1€) avant l’abbaye***. descente à pieds vers le bas du vallon (chemin pavé et marches, ou route goudronnée. Visite libre, c’est calme et beau, il y a même une cave/boutique qui propose leur vin , compter 50mn à 1h00, ça tombe pile car ensuite c’est fermé de 12 à 15h00. Pique-nique sur le parking, à l’ombre.
• Encore 20km/30mn vers l’Est par Chiusure et San Giovanni d’Asso (non visités) pour Trequanda**, un très joli (et fort calme, sauf la sortie de la petite école) village perché, et soigné !
• Vers 14h30 nous sommes arrivés à Pienza*** (à 17km) pour déposer les valises au BandB Il Giglio (au 2ème étage…) et assister à la visite guidée (7€/pers. assez expéditive ! et photos interdites, sauf dans le jardin) du Palazzo Picolomini* juste à côté du Duomo.
• Vers 16h30 nous mettons le cap sur Montichiello** et je comprends que « ma route » demande 20mn pour les 5,5km, c’est un chemin caillouteux qui serpente dans les vignes, superbe ! le village fortifié tout au bout est lui aussi très joli et fort calme.
• 13km à travers le Val d’Orcia pour rejoindre les anciens thermes de Bagno Vignoni (parc des moulins) impossible de situer où mon Ami Vazyvite à pris cette photo, alors nous avons photographié les autres sites (voir ci-dessous).
• Il est plus de 18h00 et il faut remonter sur San Quirico d’Orcia (non visité) pour rejoindre Pienza à 15km/20mn, et notre BandB dans une ruelle du centre historique. Resto à 2 ruelles plus loin à la Trattoria di Fiorella, sympa.

A voir en sus: Asciano, San Giovanni d’Asso, et autres villages jusque Pienza. San Quirico d’Orcia.

Photos: les « Crete Senesi » et autres paysages typiques, Pienza, abbaye et villages (42 en extrait des 285 prises ce jour là).

J06 à Sienne/Sienna: mercredi 15 Mai 2019, journée de découvertes à pieds soit 11km et l’équivalent de 39 étages montés, pistés par cette application smartphone: cap au Sud pour le centre historique.

• Nous arrivons vers 10h30 sur la place du Duomo pour prendre les billets groupés pour son complexe monumental (13€/pers.), mais voyant la file d’attente pour la cathédrale (elle ouvre à cette heure !) nous nous replions vers le museo dell’Opera, ou plutôt d’abord vers l’accès au Facciatone**, ce « mur » inachevé d’avant 1400, qui domine la place (escaliers en colimaçon assez raide, nombre de personnes et durée limitée) pour une vue fantastique.
• Nous continuons par le très beau musée (pas très grand mais statues et vitraux***).
• Il est 11h20 et la voie est libre pour visiter l’intérieur du Duomo*** et ses superbes pavements, et la Libreria Piccolomini (où l’on nous presse d’avancer un peu plus vite…).
• En ressortir et aller sur l’arrière pour accéder au Battistero di San Giovanni***, et à la Crypte***. Un petit détour vers la supérette de la piazza del Campo pour les courses alimentaire et retour à l’hôtel pour un pique-nique en chambre et une courte sieste.
• Vers 15h30 c’est reparti pour visiter le Palazzo Pubblico* (sur la piazza del Campo) et son museo Civico** (8€/pers. compter 45mn l’ensemble).
• Retour par l’Ouest (quartier proche de San Domenico et repérage du resto) et ses ruelles pentues et désertes. Et à 17h15 nous sommes (encore…) de retour à l’hôtel pour reposer les pieds.
• Et bien sûr, pour aller dîner au resto il faut refaire ces 900m/15mn. Excellent repas avec plats végétariens au Zest un peu excentré vers San Domenico, et nuit 2/2 à l’hôtel Le Minerva.

A voir en sus à Sienne dans cette zone de l’hyper-centre (environ 800m x 600m) : nombreuses autres places, églises, musées, palais, ruelles à arpenter le nez en l’air… mais en étant bien chaussé (pavés), et le muscle chaud (ça monte et descend bien ! ).

Photos: notre circuit dans Sienne.

J05 de San Gimignano à Sienne, par Monteriggioni: mardi 14 Mai 2019, la météo s’est améliorée. Balades et explorations à pieds: 11,3km et l’équivalent de 27 étages montés, pistés par cette application smartphone.

• Encore un excellent conseil de notre BandB de San Gimignano: 2 Tours sont visitables aujourd’hui, la Torre Salvucci***(4€/pers.), au bord de la piazza del Erbe, ce n’est pas la plus haute mais elle intègre un surprenant BandB disséminé sur quelques étages ! et la Casa Campatelli***(6€/pers.) qui comporte un bâtiment d’habitation très bien meublé (en visite commentée, audio-guide et projection) mais dont la Tour ne se visite pas. Balade jusque la sortie Sud (Porta San Giovanni). Nous quittons à regrets cette ville très sympa pour effectuer les 25km vers Monterigionni* en zappant Colle di Val d’Elsa.
• 13h15 au parking gratuit en bas du village fortifié, grimpette facile pour ensuite le traverser (200m de long, une rue principale). Le tour est vite fait mais un des cafés nous permet d’y manger une petite collation. C’est fait en 45mn pour le tout.
• Encore 16km/25mn vers le Sud pour atteindre Sienne et l’hôtel Minerva pour 2 nuits. Cet hôtel moderne de bon standing (avec garage attenant) est en bordure de la ZTL située à 50m. Vigilance recommandée. Le centre historique est distant de 1km environ. De 16h30 à 18h00 nous effectuons notre première exploration des sites renommés (les extérieurs) soit la piazza del Campo photo ci-dessus (+ palazzo Publico et la Torre del Mangia) et la piazza du Duomo (Cathédrale Santa Maria Assunta), magnifiques !
• Le dîner est à 300m à pieds de l’hôtel: au Salefino, plats Végé/vegan + cadre, ambiance et service de très bon niveau.

A voir en sus: le centre ancien de Colle di Val d’Elsa (juste avant Monteriggioni).

Photos: à San Gimignano la Tour Salvucci et la Casa Campatelli, le village fortifié de Monteriggioni, à Sienne la plazza del Campo, le Duomo.

J04 de Volterra à San Gimignano: lundi 13 Mai 2019, le vent puissant et le temps froid amorcés hier soir sont bien présents pour cette journée. Balades et explorations à pieds: un petit 6km et l’équivalent de 29 étages montés, pistés par cette application smartphone.

• Pour rester « au chaud » rien de mieux à Volterra que ce superbe et copieux musée Etrusque***. Puis une balade dans le village, la visite du Baptistère*, du shopping (très belles pièces d’albâtre, spécialité locale !), et nous quittons cet endroit charmant pour effectuer les 30km/45mn vers San Gimignano.
• Dépose des valises près de la porta San Mattéo et pose de la voiture au parking P3/P4 à 200m. Ouf le BandB Palazzo Buonaccorsi n’est qu’à 50m, mais la chambre au 2ème étage. Accueil très sympa dans ce repaire médiéval.
• Il est près de 14h15 lorsque nous nous attablons au Lo Spuntino (conseillé par le BandB) pour une très bonne soupe revigorante !
• Nous pouvons ensuite attaquer la visite de cette petite ville médiévale*** pur-jus (notre coup de coeur) et pas trop fréquentée en cette saison. Nous descendons la rue principale jusqu’au palazzo Communale, la place du Duomo, la piazza della Cisterna, les différentes Tours plus ou moins hautes, le petit musée* gratuit « San Gimignano 1300 » (beau travail des miniatures très détaillées), et nous remontons vers le BandB par la Chiesa di Sant’Agostino (photo en tête) et son cloître.
• Dans une belle cave voûtée c’est un excellent repas au Ristorante Perucà qui nous attends (y arriver tôt ou réserver, conseil du BandB).

Photos: à Volterra le musée Etrusque, à San Gimignano le centre-ville historique et le musée des miniatures.

J03 de Lucques/Lucca à Volterra par Pise: dimanche 12 Mai 2019, journée principalement centrée sur Pise à 21km/35mn, et finie à Volterra à 67km/1h15. Balades et explorations à pieds: 9,6km et l’équivalent de 30 étages montés, pistés par cette application smartphone.

• En se garant au parking de la via Pieve (près de l’arena Garibaldi) il ne reste que 200m/5mn à pieds pour « tomber » sur la célèbre Tour penchée, et elle penche bien !
• C’est dimanche, il fait très beau et tous ces superbes bâtiments blancs sont éclatants. Il n’est que 10h45 et la foule des visiteurs commence à envahir le site. Heureusement la plupart « se contente » des extérieurs (le Duomo** est gratuit, mais 7€/pers. pour le Baptistère** et le cimetière monumental***. le musée et la montée de la Tour sont en sus). compter 1h30/2h00 pour cette partie. C’est magnifique et ça vaut le coup d’examiner sous tous les angles cet ensemble immaculé.
• Rejoindre ensuite la piazza dei Cavalieri à 5/600m par les rues/ruelles du centre ville (quelques bâtiments intéressants).
• Encore 350m pour atteindre l’Arno qui décrit une large boucle devant le plus vieux café de Pise, le Caffe Dell’ussero, façade rouge et penchée, accueil sympa, où nous mangeons sur le pouce (avec un petit blanc, bien sûr). Il faut arpenter ensuite les 2 rives entre le ponte di Mezzo et le ponte Solferino (500m), voir la chiesa Santa Maria della Spina. Vues typiques garanties.
• Il est près de 14h00 quand nous quittons Pise pour Volterra, au Sud. Heureusement une dépose des valises est possible assez près (en ZTL) de l’Albergo Etruria en plein centre historique. Il faut redescendre au parking gratuit de la porta et fonti di Docciola et remonter les escaliers pentus pour enfin arpenter ce joli village dès 17h00.
• Dans un cadre original, le dîner avec vue des ruines Etrusques sous nos pieds, au Végé/Vegan Life bistrot un peu plus bas sur la rue principale, sympa et bien !
• Retour à l’hôtel où notre belle chambre du 2ème étage nous attends.

A voir en sus à Pise, le musée de l’Opéra (prévu mais zappé) sur la piazza dei Miracoli.

Photos: à Pise (piazza dei Miracoli, centre ville et bords de l’Arno) puis Volterra (centre historique).

J02 à Lucques/Lucca: samedi 11 Mai 2019, journée de découvertes à pieds soit 24.000 pas, pour 14,8km et l’équivalent de 31 étages montés, pistés par cette application smartphone: cap à l’Ouest via la porta Elisa.

• Nous continuons vers la porta San Gervasio puis à gauche vers le Duomo*** (cathédrale San Martino) et sa place puis monter en haut de son Campanile**, et le Battistero* San Giovani Reparata à une rue plus loin.
• Rejoindre la belle piazza Napoleone, le Palazzo Pretorio, la chiesa di San Michele in Foro*.
• Par la via Roma, remonter la commerçante via Fillungo Lucca, pause repas avec une bonne soupe au Vegan Soup in Town sur la piazza Giusto.
• Et plus loin, voir les piazza dell Amphiteatro*** et San Pietro. Monter les 230 marches de la Torre Guinigi** (9h30/18h30-4€) avec ses arbres perchés.
• En revenant vers la porta Elisa, longer le jardin botanique. Puis petite pause à l’hôtel.
• Voir l’évènement de la soirée, le rallye des Vespa de 18h30 à minuit avec apéritif et festivités, et ça se passe près de la porta Elisa et de l’hôtel. Rien vu de tout ça, la ville est calme !!!
• Excellent repas avec plats végétariens à la Trattoria Da Gigi sur la piazza del Carmine, un peu à l’écart  (réservation recommandée) et nuit 2/2 à l’hôtel Stipino.

A voir en sus à Lucques dans cette zone : nombreuses autres églises et musées et faire le tour complet des remparts à pieds ou en vélo (4km et 6 portes pour entrer/sortir…sans voiture, ni bus !). Visite de la Casa natale de Puccini, monter les 280 marches de la Torre delle Ore. Se balader dans le jardin botanique (10h00/18h00-billet couplé avec la Torre Guinigi).

Photos: circuit dans Lucques.

La Toscane, l’Emilie-Romagne, la Vénétie: régions du Nord de l’Italie dont nous n’avions visité « que » Florence (3j1/2), Venise (5j) et Maranello* en 2008.

J01 de Bruxelles à Florence: vendredi 10 Mai 2019, arrivée à Florence Peretola vers 11h00 par le vol Brussels Airlines de 9h15.

• Longue récupération des bagages puis bus/navette vers le « chantier des loueurs » à 2km (toute la zone est en travaux et c’est le foutoir…), prise de la voiture de loc chez Enterprise/Locauto via Carigami (une Polo à 221€ pour 14j/1100km + 85€ de One Way pour la rendre à Venise).
• Il est déjà 12h45 lorsque nous mangeons les « pâtes maison » au Heaven Scent café de la piazza San Lorenzo de Pistoia (à 32km après avoir bravé les caméras de la ZTL et trouvé une place de stationnement gratuite). Une charmante préposée nous attend ensuite à 14h00 pour visiter l’Ospedale del Ceppo, avec le plus petit théâtre d’anatomie* au monde, puis les souterrains** à proximité (visite guidée réservée par mail 9€ très bien commentée en Français rien que pour nous 3). Les fresques du fronton* seront vues après, mais le musée passe à la trappe !
• Vers 15h00 visite de la cathédrale San Zeno* + campanile + Baptistère. balade en ville: piazza del Duomo, piazza della Sala, et l’église Sant Andréa.
• Après 44km, arrivée à Lucques/Lucca pour 2 nuits à l’hôtel Stipino (accueil très sympathique, parking privé, chambre triple au 2ème étage sans ascenseur), juste à l’extérieur des remparts. Repas pizzas (pâte trop ferme, manque de goût), à l’Antica Drogheria via Elisa (après la Porta). Coucher du soleil vers 20h30.
• Score du jour: 10,6km à pieds et 9 étages équivalents montés.

A chaque page vous aurez un avis perso sur les visites * (sympa), **(à voir), ***(indispensable). Ainsi que des suggestions d’autres visites intégrables dans le timing. Et pour les photos, il suffit de cliquer dessus pour les agrandir.

A voir en sus: le musée de l’Ospedale del Ceppo à Pistoia, les thermes Tamerici et Tettuccio dans le parc de Montecatini Terme.

Photos: à Pistoia.