Jour 13 : Saint-Gilles à Saint-Denis

Réveil à 7h à l’Hôtel de la Plage pour préparer nos sacs et les déposer en consigne. Le gérant nous laisse les clés pour repasser quand on veut dans la journée. Ce matin on a rendez-vous au port avec Cetasea (réservé via GetYourGuide) pour partir en mer à la recherche d’animaux marins, notamment des dauphins et peut-être des baleines.

On embarque à bord d’une petite embarcation semi-rigide pour 12 personnes maximum, nous serons 11. Alors que l’on prend le large, on se rend vite compte que les vagues sont assez hautes et qu’on risque d’être secoués. Tant qu’on avance ça va mais lorsqu’on marque des pauses… ça monte, ça descend, ça tangue… gloups 🤢. En effet, la législation impose aux bateaux de n’être que 3 maximum à proximité des cétacés, il faut parfois patienter pour avoir une chance d’observer les dauphins.

Les capitaines de bateaux s’échangent leurs observations respectives par radio, on reste à l’affut. On aperçoit un groupe de dauphins au loin entre deux autres bateaux, on tourne, on attend… et puis ils sont là, assez nombreux à nager tout près de notre embarcation, parfois sous l’eau parfois à la surface. Certains sautent même hors de l’eau 🐬 !

Il faut être attentif et survivre à la houle qui malmène particulièrement Xavier (mais pas que 😅), qui perd des couleurs au fur et à mesure. On parvient à faire quelques photos, mais l’essentiel reste dans nos mémoires car il est difficile de capturer le moment. La rencontre est belle mais éphémère. Il n’y aura pas de baleines cette fois, elles ne sont pas encore dans le secteur. On remet ensuite les gaz pour revenir au port, ça calme un peu le mal de mer.

Pour se remettre de nos émotions on part se poser au bar-restaurant de plage Sauvage déjà visité la veille. Face à la mer, Xavier déguste un bon smoothie, Fabien un thé… ça fait du bien. Avec le bruit des vagues, la douce chaleur et la quiétude des lieux, on n’a plus envie de partir 😊. On y restera finalement jusqu’au déjeuner, avec un poké végé et un carpaccio très corrects.

Pour finir notre visite de Saint-Gilles, on part explorer du côté de la plage de l’Hermitage par l’intérieur. On achète des glaces dans une zone piétonne déserte avant de revenir le long de la plage pour rentrer tranquillement vers le centre. C’est aussi la dernière occasion d’arpenter les boutiques… Fabien dénichera un t-shirt de trail aux couleurs de la Réunion, histoire de prolonger le souvenir à la maison 😉.

On repasse à notre charmant Hôtel de la Plage récupérer et finaliser nos sacs, prendre un thé à la cuisine commune, passer aux toilettes et se reposer sur la terrasse. Xavier en profite même pour prendre une douche, les sanitaires étant communs.

Enfin il est temps d’attraper le Car Jaune (ligne T) pour remonter vers Saint-Denis. Il est en retard et on attend un moment en plein soleil, mais il finit par passer et nous amener à la gare routière. Il nous reste du temps avant notre vol, on visite donc un peu le centre de Saint-Denis qu’on avait simplement traversé à l’aller. On retombera d’ailleurs sur la boulangerie qui avait débuté notre périple il y a 12 jours… la boucle est bouclée.

Le soir tombe vite, vers 18h on se dirige donc à nouveau vers la gare routière pour reprendre le Car Jaune vers l’aéroport. Il nous dépose là aussi où nous avions commencé… comme une impression de revenir en arrière.

Bien que le repas du soir soit inclus dans notre billet d’avion, on se dit que ça risque de faire tard alors on mange déjà un morceau à l’enseigne Cap Méchant, à l’étage de l’aérogare, qui propose des samoussas et même du riz et grains « comme d’habitude ». Passés la dépose des sacs et les contrôles, il ne reste qu’à patienter pour embarquer sur notre vol Frenchbee BF701 vers Paris Orly. Avec un retard de plus de 30 minutes 😬. On commence à s’endormir 😴.

Alors que l’avion décolle enfin vers minuit, on jette un dernier regard en arrière sur cette « île intense » qui nous a tant fait rêver pendant 13 jours. On l’aperçoit encore quelques instants par le hublot, illuminée de mille feux dans la nuit, comme autant d’étoiles dans nos yeux 🥺. Au revoir la Réunion 🇷🇪.