GR R2 2026

La traversée de la Réunion 🇷🇪

Jour 11 : Gîte du Volcan au Gîte de Basse Vallée

Écrit par

6 juillet 2026

Après une bonne nuit de sommeil, nouveau réveil au Gîte du Volcan… à 6h30 pour Fabien, qui voulait voir le lever de soleil (toujours aussi beau). Il a semble-t-il pas mal plu cette nuit, ça promet pour la grosse descente de la journée 🙄. Mais d’abord, petit déjeuner toujours dans le style « hôtel » pour prendre des forces.

Vers 8h on se lance dans cette avant-dernière étape du GR R2 de 18 km, qui nous mènera jusqu’au gîte de Basse Vallée. Très vite la brume nous rattrape et nous entoure, il fait bien froid ce matin 🥶. Les gants sont de rigueur. On traverse des étendues grises et désertiques dans un brouillard épais, c’est assez lugubre 😬. Le dénivelé est faible alors on avance vite quand même.

Le tracé finit par nous ramener près de l’Enclos Fouqué, le long des immenses falaises qui entourent le volcan. Alors que les nuages et le soleil se disputent encore le ciel, on parvient à observer le Piton de la Fournaise sous un autre profil lorsqu’il y a une éclaircie. On peut d’ailleurs remarquer d’autres petits cônes éruptifs et d’immenses coulées sombres sur les pentes du volcan. Et dire qu’il y a un peu plus de 2 mois, il était en éruption ! 🌋

Arrivé au Piton de Bert, le chemin bifurque vers le sud et descend dans des formations volcaniques où l’on découvre parfois des crevasses ou mini tunnels de lave sous la roche. D’autres cônes éruptifs apparaissent le long du chemin : ce sont les Puys Ramond. On a un peu l’impression de retrouver nos terrils du Nord 😉 (sauf que les nôtres ne crachent pas de feu 😂).

Les 6 derniers kilomètres – ce qui peut sembler peu – seront les plus difficiles de la journée, voire peut-être du GR. Il reste près de 1400m de dénivelé négatif à descendre, dans des conditions particulièrement éprouvantes 😮‍💨. Sur une bonne moitié, on reste entourés de branles (ces arbustes d’altitude qui s’étendent à perte de vue) et on avance sur des roches volcaniques tantôt tranchantes, tantôt roulantes, rendues humides par la pluie de la nuit. Il faut rester concentré et vigilant… et malgré cela, on rajoute une chute pour Xavier et une pour Fabien, heureusement sans conséquence.

La seconde moitié commence alors que la végétation change et la forêt, voire la jungle, gagne du terrain. Pierres humides, racines glissantes, flaques boueuses, lianes et branches basses, tout y est ! On avance lentement depuis le début de cette descente, mais on a l’impression de ralentir encore… On compte les centaines de mètres avant de faire une pause. Les jambes sont fortement sollicitées et commencent à se raidir, c’est éprouvant physiquement et mentalement 😫.

Au bout de 6h de marche au total (sans compter les pauses), on finit par voir le bout du tunnel avec l’apparition d’une table de pique-nique près d’une route forestière. On approche ! En suivant la route et en traversant une dernière portion de forêt, on atteint enfin le Gîte de Basse Vallée. Des fauteuils d’extérieur nous tendent les bras en attendant le retour du gardien, qui ne tardera pas à arriver.

Ce soir nous serons à nouveau les seuls au gîte, avec le dortoir (un peu humide) rien que pour nous. Après une douche chaude on se repose un peu en attendant le repas servi à 19h. Crudités en entrée, puis riz et haricots rouges, porc boucané pour Xavier et œufs durs en sauce pour Fabien, accompagnés du traditionnel rougail, pas trop pimenté pour une fois. Petite glace à la mangue en dessert et on regagne le dortoir pour notre dernière nuit sur le GR R2.