Jour 02 : Mamode Camp à Dos d’Âne

Première nuit en tente quelque peu agitée… des chiens errants que l’on avait aperçus au loin la veille sont venus visiter notre campement à plusieurs reprises en pleine nuit, juste pour renifler autour et repartir, et parfois aboyer au loin… ambiance 😰. Xavier dormait à poings fermés et n’a rien entendu ! Le réveil sonne à 5h45, ce qui nous fait tout de même 10h de repos (entrecoupé).

Au lever du jour on se met en route sur le sentier de la Roche Écrite, avec pour objectif le gîte du même nom. La montée commence dans la forêt, un peu humide et boueuse par endroits, toujours dans cette végétation luxuriante qui nous dépayse. On aperçoit entre les branches les montagnes alentours qui s’éclairent à mesure que le soleil croît dans le ciel. De petits oiseaux « tec-tec » peu farouches nous accompagnent par moments, comme s’ils nous invitaient à les suivre le long du chemin. Au fur et à mesure de l’ascension la végétation change, devenant forêt de bambous puis grands arbres sur tapis d’herbe.

Au bout de 2h30 environ on atteint le gîte de la Roche Écrite, fermé comme prévu. Par conséquent, comme on s’y attendait, pas d’eau non plus ici. Des traileurs qui poursuivront l’ascension jusqu’au sommet se font surprendre. Pour notre part, on préfère ne pas risquer la panne sèche et zapper le sommet, qui aurait rajouté 2h30 aller-retour selon le topoguide. Dommage 🤷‍♂️.

Après une petite pause pour manger des barres de céréales, on reprend le chemin vers Dos d’Âne. Un petit détour proche du début permet d’atteindre un point de vue sur les montagnes, avec la Roche Écrite sur notre gauche mais aussi le début du Cirque de Mafate et le Piton des Neiges… un avant-goût de ce qui nous attend ! On reprend ensuite la descente, parfois un peu glissante mais globalement assez roulante. On n’échappera pas à une petite figure de style non contrôlée se terminant sur les fesses 😆 (1 point partout). Et avec les yeux rivés sur les pieds on a vite fait d’oublier les branches et troncs en hauteur… aïe la tête 😅.

Au bout d’un moment on se retrouve à longer la crête de la montagne. Du coté gauche se dévoile alors le spectacle saisissant du Cirque de Mafate, avec ses immenses falaises et sa taille impressionnante. On voit beaucoup de photos de ce lieu iconique, mais seule la réalité permet de vraiment apprécier son étendue et son côté vertigineux. C’est de toute beauté ! 🤩. On devine les petits « îlets » (villages – et le T se prononce) qui le composent et que nous traverserons dans les jours à venir. On a hâte !

D’autres points de vue sur ce cirque majestueux viendront nous époustoufler tout au long du chemin… ainsi que de très nombreuses araignées « bibes » accrochées à leurs toiles tendues entre les arbres 🕷️ (à bonne hauteur, pas d’inquiétude). Les pattes tigrées et le corps noir ou jaune, celles qu’on a croisées avaient une envergure (pattes comprises) de 6 à 10 cm. Quand on en découvre une au dernier moment en levant la tête ça met un petit coup de pression 😰, mais elles ne sont pas dangereuses et sont bien assez occupées à déguster les insectes attrapés dans leurs toiles. Elles se détachent souvent sur fond de ciel bleu, ce qui leur donne l’impression de léviter sans aucune attache.

La fin du parcours se rapproche enfin de Dos d’Âne avec une dernière crête à gravir, au niveau du sentier Roche Verre Bouteille. Côté gauche, la très « instagrammable » (mais absolument splendide 🤩) vue sur Mafate, côté droit la petite ville assez étendue de Dos d’Âne. La dernière montée est fatigante, et même sans l’ascension de la Roche Écrite le matin on se dit que la journée était bien chargée.

La dernière descente nous ramène à la civilisation avec une portion de route roulante mais ennuyeuse. Petit détour vers le Leader Price Express pour compléter notre stock (eau, salade de riz et pommes)… et profiter d’un jus de fruits et d’une glace bien mérités ! 😋 On se dirige enfin vers notre logement du soir : la Ferme Bellevue, qui fait à la fois camping (notre choix), gîte et table d’hôtes.

À notre arrivée, une fête familiale bat son plein : un papy fête ses 70 ans, l’ambiance est conviviale et des chants sont entamés. Jacky, notre sympathique hôte, nous accueille et nous montre les installations. Enfin on va pouvoir se laver, et à l’eau chaude ! C’est basique mais correct par rapport à ce qu’on a parfois pu avoir sur le GR20 🙄 et puis ça faisait 3 jours, il était temps 😅. On en profite aussi pour faire une petite lessive et recharger les appareils électroniques.

Jacky anime la fête en faisant une démonstration de maniement d’une charrette à bœuf (les « commandes vocales » sont en créole 🇷🇪) et en faisant faire un tour du gîte aux participants, petits et grands. Avant la fin de la soirée, on nous invite à rejoindre la fête pour partager un café, un rhum arrangé pour « pousser le café » (juste une goutte pour Fabien qui ne boit pas d’alcool) et de très bons gâteaux. C’est vraiment chaleureux 😊.

Une fois les invités partis, le repas est servi juste pour nous à 19h. La femme de Jacky nous a cuisiné de bons plats typiques avec des beignets de légumes en entrée, volaille et crevettes pour Xavier, omelette aux légumes pour Fabien (végétarien), accompagnés de riz blanc, pois du cap (les « grains ») et d’un rougail au piment « pas méchant mais énervé » 😆 … on confirme ! Jacky se joint à nous pour dîner les yeux dans les yeux et nous discutons très facilement avec lui. C’est un sacré personnage ! On passe une excellente soirée en sa compagnie et on recommande sans hésitation. Une première belle rencontre ☺️.

Nous regagnons enfin nos tentes sous les étoiles, on espère y passer une meilleure nuit que la veille. Extinction des feux à 22h, réveil prévu à 6h. Demain direction Aurère, notre premier îlet dans Mafate. ➡️