Voyager en camping-car

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Qui permet d’être tous les soirs « chez soi », sans chercher l’hôtel, sans les bagages à trimballer.
Qui permet de s’arrêter le midi sur le bord de la route.
Qui permet de faire une pause, à l’abri, au retour de balade.
Qui permet de manger « normalement » en évitant FastFood et Pizzas.
Qui permet d’être au plus près des sites et de la nature, c’est un immense avantage.
Qui permet de rencontrer les américains au campground.
Qui finalement n’est pas beaucoup plus onéreux que la formule voiture/hôtel/restaurant.

Conduire un engin de 25 pieds (un beau « camion » de 7,60m) et 4,5 tonnes, à boite automatique, demande une « initiation » et une certaine prudence. Le permis B Français suffit malgré le poids et la taille. Personnellement pas de problème, car je suis un gros rouleur et possède une voiture à boite auto.
La vitesse/moyenne horaire un peu réduite par rapport à un véhicule léger (compter 10 miles en moins). Mais la vitesse étant souvent limitée (et à respecter), le rythme doit être contemplatif.
La vue en hauteur limitée par la capucine (à l’avant).
La consommation élevée, soit 23,9 L / 100 km (mais à 0,765€ du litre) pour les 2200 miles/3520 km du trip, en ayant le pied léger.
Devoir faire les courses alimentaires et la cuisine.
Réserver les campgrounds à l’avance (voir rubrique séparée).
Assurer l’intendance : vidanges et remplissages d’eau, niveaux et contraintes de sécurité, mais on s’y fait très vite.
Ne pas pouvoir accéder aux « pistes » et chemins délicats ou escarpés (Monument Valley-Valley of the Gods- Muley Point), ou la traversée de Death Valley (vallée de la mort) qui, elle, est interdite par certains loueurs en été.
Être vigilant sur l’itinéraire en évitant les cols et routes trop pentues (plus de 8%).
Cohabiter dans un espace réduit.

En provenance d’un vol transatlantique, le camping-car ne peut être récupéré le jour même, mais seulement le lendemain. Ne pas oublier que la station n’est pas ouverte le dimanche.
En général, la prise du CC c’est l’après-midi après avoir assisté au film (en Français, le demander*) sur les procédures, rempli les formulaires, avoir les explications de vive voix, vérifié la présence de la notice technique (en Anglais*…). Faire des photos extérieures et intérieures de l’état détaillé du CC (pour éviter toute contestation ultérieure !), donc ne pas compter pouvoir partir avant 16h30/17h00 s’il y a du monde…
Ensuite il faudra faire les courses et le plein (d’essence Regular !) au Walmart du coin (compter 1h30 à 2h00).
Prévoir le premier « campground » (dit RVpark) assez proche pour y être avant la nuit, y faire les branchements pour la première fois, s’habituer à sa nouvelle « maison ».
La restitution au retour sera le matin avant 11h00.

S’assurer avant de louer que les couchages seront adaptés aux occupants (taille).
Bien vérifier la composition complète des kits (couchage et cuisine).
Caler les couverts avec un torchon.
Enlever les grilles bruyantes du gaz et du micro-ondes.
Intercaler une feuille d’essuie-tout entre les assiettes.
Ne pas laisser d’eau dans le lavabo.

Il existe un « bouton magique » intitulé Tow/Haul en bout du levier de vitesse de la boite automatique; en l’activant, il permet de disposer de vitesses supplémentaires (overdrive), facilitant la conduite, en montée ou descente, et donnant une « pêche » inconnue à cet engin un peu… poussif… par moment !

Passer impérativement par un loueur ayant « pignon sur rue », connu et apprécié depuis de longues années, avec des contacts bien identifiés en France, genre Cruise America dont j’apprécie la compétence et le service. Il y a également Campingcar-online.com ou El Monte par exemple.

La location par Cruise America France (agence France/Belgique/Italie/etc… voir leur site avec des vidéos très intéressantes)= 2660$ (à 1,25 = 2130€ pour 17 jours, 2200 miles, les kits pour 3 personnes, le complément gaz inclus, modèle 25 pieds)… à condition de réserver dès octobre pour l’été suivant.
N’hésitez pas à contacter Emmanuel et Christine pour un devis. Attention* cessation d’activité en 12/2023 réserver sur le site USA*
L’essence à 3,64 $ le gallon de 3,8 L = 843 L = 807$ = 645€ (soit 0,765€ le litre).
Les campings obligatoires pour 16 nuits = 618$ = 494€.
Comme dit plus haut, pas beaucoup plus cher qu’une autre formule (je l’ai estimé, pour notre cas, à 800€ soit 8% des dépenses globales).

Voir aussi celles de la rubrique « les campgrounds ».

Ouest USA 2012