Ouest USA 2012

JOUR 07. Upper Geyser Basin

Programme du jour

Matin : de Grant Village à Old Faithful

• Grant Village campground : JOUR 07 : samedi 18 août.
• Route 20 miles vers l’ouest, passage à Isa Lake et montée de Kraig Pass (2518m).
• Visitor Center de Old Faithful (8h00/19h00) pour noter les horaires d’éruption des geysers.
• Première éruption de Old Faithful Geyser à 10h10.
• Marche complète de Upper Geyser Basin jusque Morning Glory Pool (3 miles AR/2h45).
• Deuxième éruption de Old Faithful Geyser à 13h02.
• Repas sur le parking du VC.

Après-midi : de Upper Geyser Basin à Madison

• Visite des circuits de Black Sand Basin et Biscuit Basin à 1,5 km et 2,5 km.
• Visite de Fountain Paint Pot.
• Accueil au Madison campground.

Impressions du jour

Comme espéré la veille au soir, la rencontre animalière du jour fut cette fois un troupeau de biches (dites « elk » dans ces contrées) au bord de la route, non loin du campground de Grant Village. Un peu plus loin vers Old Faithful, les deux bassins d’Isa Lake et leurs nénuphars occasionnent un second arrêt.

Aux dires des spécialistes, le Upper Geyser Basin figure parmi les incontournables de Yellowstone. On y trouve en effet la plus forte concentration au monde de phénomènes d’hydrothermalisme, autrement dit des geysers, sources chaudes, fumeroles et bassins multicolores. La « star » de la zone est le Old Faithful Geyser, qui crache de 14000 à 32000 litres d’eau à une hauteur de 30 à 55 mètres. Pour autant, d’autres geysers et bassins méritent amplement le détour, par exemple Grotto Geyser, Beauty & Chromatic Pools, et particulièrement Morning Glory Pool situé à l’extrémité de la boucle. Malgré toutes les photos aux couleurs chatoyantes vues sur Internet ou dans les revues et que l’on pouvait soupçonner d’être retouchées, la réalité est bel est bien conforme à ces représentations idylliques – mais la puissance des éléments, la force qui se dégage de la terre ne peuvent se ressentir qu’en étant sur place.

A peu de distance, Black Sand et Biscuit Basin sont moins fréquentés mais méritent tout autant le détour, par exemple pour leurs coulées d’un orange si vif qu’il paraitrait presque radioactif (mais ne l’est pas !) ou encore pour leurs bassins aux profondeurs insondables allant du bleu azur au bleu layette. Plus loin sur la Grand Loop Road, le Lower Geyser Basin permet de découvrir d’autres phénomènes comme la marmite bouillonnante de Fountain Paint Pot ou le souffle puissant du gaz s’échappant à haute pression de Red Spouter.

Une fois de plus, nous terminerons la journée au milieu des pins au campground de Madison. Avec une amplitude de 20 degrés celsius entre la nuit et le jour, le réveil sera encore une fois glacial.

Photos

Sur 587 photos prises ce jour, en voici une sélection des 27 meilleures (à notre sens).

Itinéraire

De Grant Village à Old Faithful et Madison (agrandir le plan).