Burghley 2016 : 01 au 04 Septembre

L’histoire:

Le concours complet **** de Burghley existe depuis 1961. Il est situé à côté du château (près de Stamford/Peterborough, au Nord de Londres et à 250km/2h15 de la sortie du « tunnel channel » près de Folkestone), construit pour William Cecil, 1^er baron Burghley, qui était Lord trésorier de la reine Elisabeth 1ère, entre 1558 et 1587.

Parmi les multiples vainqueurs on peut citer ceux qui ont obtenu 5 victoires: Virginia Leng/Holgate, Andrew Nicholson, William Fox-Pitt, et Mark Todd.

Le côté sport:

Nous y étions, le samedi 03 Septembre pour le cross, et le dimanche 04 pour la finale du CSO. Après 11 visites à Badminton nous revenons pour la 2ème fois sur ce site majeur du CCE. Et il faut le reconnaître encore une fois, Burghley n’a pas à rougir de la comparaison.
La partie Cross Test comporte 31 obstacles de cross (48 sauts) sur 6370m en 11 minutes 10 environ. Superbe terrain assez vallonné. De l’avis des spécialistes, le chef de piste (Captain Mark Phillips, excusez du peu…), en plus d’inverser le sens habituel, a concocté des obstacles costauds. Rentrer dans le « maxi » (sous la pluie…) fût impossible (et 2 couples seulement en 2015).
La visite vétérinaire du dimanche matin (à 9h00) à lieu sur le stade pour pouvoir accueillir les nombreux spectateurs matinaux, et c’est un grand moment !
L’avant dernier, et triple vainqueur consécutivement est Andrew Nicholson sur le même cheval Avebury. Blessé sur chute le 10/08/2015 à Gatcombe, il avait à coeur de reprendre son bien après la victoire en 2015 du phénoménal Michael Jung. Il termine à une superbe 2ème place avec Nereo (et 1er de la colonie Néo-Zélandaise qui place 7 couples dans les 13 premiers).
Le vainqueur est Christopher Burton/Australie qui garde sa place du dressage sur Nobilis 18. Cédric Liard en 5 et Bettina Hoy en 6 s’intercalent. Les Anglais en 7/10/12 ne sont pas à la fête…
Le CSO n’a enregistré que 5 sans faute (dont notre Cédric !) sur les 38 partants.

Le côté coulisses:

C’est encore et toujours en petit groupe (5 personnes-1 voiture) que nous y sommes allés, via le shuttle d’Euro-tunnel. Logement au Days Inn sur la A1M (15km au Sud du site et près de Peterborough). Le village d’exposants apporte toujours sa touche d’exotisme. L’organisation est ici aussi sans faille, mais très conviviale.