2014 : 07 au 11 Mai

Le côté sport:

• Nous y étions de retour après 2 années « sans ».. le samedi 10 Mai pour le cross, et le dimanche 11 Mai pour la finale du CSO et son cérémonial unique (la fanfare, la meute du Duc de Beaufort, la présentation des cavaliers).

• Pour mémoire, comme depuis 2006, la partie Cross Test ne comporte plus les phases des 2 routiers et du steeplechase, mais uniquement le format des 30 obstacles de cross (47 sauts) sur 6500m en 11 minutes 30 environ, dans le sens horaire.
• Donc en 2014, qui succèdera à Mark TODD et « Jock » PAGET, les cavaliers Néo-Zélandais vainqueurs en 2011 et 2013 ?? un autre de leurs compatriotes, ou les talentueux Anglais, Australiens, ou un outsider surprise !
• Telle était la question, et c’est un Australien qui en cachait un autre: Paul Tapner vainqueur en 2010, et en tête après le cross s’est fait doubler sur le fil du CSO (particulièrement animé…) par Sam Griffiths (41 ans) montant Paulank Brockagh (11 ans). En 2 et 3 suivent Oliver Townend et Harry Meade (GBR), en 4 Paul Tapner, et magnifique N°5 « notre » Pascal LEROY sur Minos de Petra.

• Sous la houlette de Guiseppe Della Chiesa, le parcours de cross a été « relooké » avec du lourd et massif et 3 gués, ce qui, combiné aux conditions météo n’a laissé que 35 compétiteurs sur les 85 couples du départ et aucun maxi (le meilleur à + 29s, et le 3ème temps pour Pascal Leroy), en prime sans accident notoire pour les chevaux.
• Le CSO n’a enregistré aucun sans faute et de rares 4 points/1 faute. Nombreuses touchettes fatales sur les obstacles droits, peut être dus à la fatigue des chevaux (et cavaliers…).

Le côté coulisses:

• C’est encore et toujours en petit groupe (5 personnes-1 voiture) que nous y sommes allés, via le shuttle d’Euro-tunnel. Logement au Days Inn sur la M5 proche.
• 8 années consécutives pour Delphine (ma fille) et moi-même (2004 à 2011), 5 pour Karine. Elisabeth et Louise ont été aussi du voyage. En 2013 nous n’étions pas disponibles, MAIS en 2014 nous sommes revenus pour les 65 ans de l’épreuve !! et ajouter une participation à ces scores.
• Voir l’itinéraire depuis Folkestone sur la page de 2005.

Les photos:

Le sport et l’ambiance unique.