JOUR 07. De Houma à Abbeville
Programme du jour
Matin : de Houma à New Iberia
- Capri court campground à Houma : JOUR 07 : vendredi 03 mai.
- Route 182 au milieu des bayous vers Franklin par Morgan City à 53 miles/1h00.
- Continuer vers New Iberia à 28 miles, visite de la ville dont Main Street.
- Visite de Shadow of the Teche (maison et parc, visite guidée à 12h15 – durée 45mn – 10$/pers.).
- Sur place, repas du midi dans le camping car.
Après-midi : Avery Island et arrivée à Abbeville
- Visite du Jungle Gardens à Avery Island à 9 miles (1$ entrée + 8$/personne pour le circuit).
- Passage devant l’usine et le Country Store Tabasco (à côté).
- Route 14 par Erath, pour Abbeville (visite dont la place et l’église Mary Magdalen).
- Accueil au Abbeville RV Park à 1 mile.
Impressions du jour
Après une nuit entrecoupée par le bruit de gouttes d’eau de pluie musclées sur le toit du camping car, nous entamons une journée qui s’avérera bien plus ensoleillée, quoique fraîche. Nous nous dirigeons vers New Iberia, la première et unique ville de Louisiane fondée par les Espagnols. La route 182 qui y mène passe par de petites villes (Morgan City, Franklin, Jeanerette, etc.) où nous avons tout le loisir d’observer les maisons les plus aisées (pelouses impeccables, couronne de fleurs dans la porte, colonnes grecques) comme les plus modestes (mobile home plus ou moins défraichi) – mais pratiquement toutes montées sur pilotis, étant donné la proximité du bayou.
A New Iberia même, « Shadow on the Teche » est un hôtel particulier d’une famille de planteurs de canne à sucre, dont l’exploitation même était en réalité située en bordure du Golfe du Mexique. Cette demeure fut construite en 1834 par David Weeks, qui n’eut pas le loisir d’en profiter avant de décéder d’une maladie chronique. Comme souvent dans la région, sa femme Mary assura seule la gestion de la plantation jusqu’à sa mort. Après différentes histoires de famille et l’abandon de la propriété pendant de nombreuses années, leur arrière petit-fils en entreprit la restauration en 1922 pour finalement la céder à une association, la veille de son décès – l’esprit tranquille quant à la conservation de ce bien familial. Il s’agit ici d’une maison de brique rouge de taille modeste, édifiée selon les codes propres à la région : cuisine extérieure, balcons, colonnes, jardins luxuriants, citernes d’eau de pluie (celle du bayou étant impropre à toute forme de consommation).
Un peu au sud de la ville, les Jungle Gardens d’Avery Island se parcourent à pieds ou en voiture, selon un circuit qui longe le bayou. On en retiendra notamment les immenses chênes verts aux branches démesurées, un petit temple bouddhiste perdu au milieu de la verdure, et une faune qu’il faut prendre le temps d’observer. Dès le début de la ballade, un sympathique alligator est sorti de l’eau pour venir à notre rencontre (pas trop près quand même !) ; plus loin, une importante troupe d’échassiers blancs (des hérons, ou aigrettes ?) se prélassent sur des pontons au soleil. En repartant, nous faisons un petit détour par le Country Shop Tabasco, la célèbre marque de sauces (invention datant de 1868) ayant établi son unique usine sur Avery Island.
Enfin, nous arrivons à Abbeville, ville fondée par un français (le Père Antoine Désiré Mégret) en 1844. Après une brève ballade autour de l’église St Mary Magdalen et du square à proximité, un peu déserts en cette fin d’après-midi, nous garons notre camping car au Abbeville RV Park où nous espérons profiter cette fois du calme de la nature pour recharger nos batteries. Cette nuit, il ne devrait pas pleuvoir !
Photos
Itinéraire
De Houma à Abbeville (agrandir le plan).
