Matin : de Natchez \u00e0 Vicksburg Apr\u00e8s-midi : la bataille de Vicksburg et la route du blues Pour cette derni\u00e8re matin\u00e9e en Louisiane, nous allons visiter la plantation de coton de Frogmore<\/strong>, recommand\u00e9e par nos amis de VoyageForum. Effectivement, il est tr\u00e8s rare de pouvoir visiter une ancienne exploitation avec ses b\u00e2timents d’origine, et pas seulement la maison de maitre. Apr\u00e8s un film retra\u00e7ant les techniques modernes et traditionnelles de r\u00e9colte et traitement des fibres de coton, nous avons le loisir de parcourir l’ancienne usine \u00e9quip\u00e9e d’un convoyeur, d\u2019\u00e9greneuses, de presses \u00e0 balle datant de la seconde moiti\u00e9 du 19e si\u00e8cle. A cette p\u00e9riode de l’ann\u00e9e, il n’y a plus de coton \u00e0 maturit\u00e9 dans les champs, mais les exploitants en ont laiss\u00e9 quelques rang\u00e9es sur pied pour permettre aux visiteurs d’en ramasser \u00e0 souhait. On constate ainsi que dans une petite boule de fibres, il y a aussi une bonne dizaine de graines bien enfouies… et l’on imagine ais\u00e9ment la difficult\u00e9 de les extraire manuellement pour les esclaves, avant l’\u00e9mergence de toute cette m\u00e9canisation.<\/p>\n Pour une fois, le reste du site comporte \u00e9galement de nombreux b\u00e2timents<\/strong> utilis\u00e9s par les esclaves : logements, cuisine, fumoir \u00e0 jambon, \u00e9glise, salle de lessive et tissage, ainsi que la maison du contremaitre et la grange. L’ensemble donne ainsi une id\u00e9e plus pr\u00e9cise du fonctionnement d’une telle exploitation, \u00ab\u00a0dans son jus\u00a0\u00bb, mais il faut pour cela y consacrer le temps n\u00e9cessaire : nous y sommes rest\u00e9s deux heures.<\/p>\n Nous partons ensuite pour l’\u00e9tat voisin du Mississippi, o\u00f9 le Vicksburg National Military Park<\/strong> retrace une \u00e9tape majeure de la guerre de s\u00e9cession de 1861-1865 : la prise de la ville Sudiste (conf\u00e9d\u00e9r\u00e9e) par l’arm\u00e9e de l’Union (f\u00e9d\u00e9rale) en 1863, sous le commandement du g\u00e9n\u00e9ral Grant. Vicksburg, de par sa position strat\u00e9gique et naturellement sur\u00e9lev\u00e9e, constitue en effet un point cl\u00e9 du contr\u00f4le du trafic fluvial sur le Mississippi – donc de l’approvisionnement en nourriture mais aussi en armement. Le circuit auto-guid\u00e9 propos\u00e9 par le parc nous emm\u00e8ne donc le long des lignes de front, par une quinzaine de points d’int\u00e9r\u00eat : lieux des offensives sanglantes, batteries de canons, monuments \u00e0 la m\u00e9moire des r\u00e9giments impliqu\u00e9s, etc.<\/p>\n L’un des arr\u00eats important est l’\u00e9pave rassembl\u00e9e de l’USS Cairo<\/strong>, un des sept navires arm\u00e9s de l’Union utilis\u00e9s dans cette campagne militaire. Coul\u00e9 par des mines sur la Yazoo River en 1862, en seulement 12 minutes, ce n’est qu’un si\u00e8cle plus tard (en 1964) qu’il sera finalement remont\u00e9 \u00e0 la surface. Beaucoup d’objets pr\u00e9sents \u00e0 bord ont ainsi pu \u00eatre red\u00e9couverts dans un tr\u00e8s bon \u00e9tat de conservation et maintenant expos\u00e9s dans le mus\u00e9e attenant : boulets, jauges, bouteilles, ustensiles de cuisine, chaussures, etc. Le bateau en lui m\u00eame tr\u00f4ne de mani\u00e8re imposante sous un chapiteau ; sa r\u00e9novation est incompl\u00e8te mais laisse ainsi apparaitre la structure en bois de la coque et des ponts, ainsi que les machines \u00e0 vapeur et les canons qui l’\u00e9quipent.<\/p>\n Plus au Nord, Leland<\/strong> est une petite ville un peu perdue sur la route 61 du blues. Il y subsiste un mus\u00e9e et des fresques murales en l’honneur des bluesmen de la r\u00e9gion, mais ces derni\u00e8res se d\u00e9lavent dans un quartier tombant lui m\u00eame en d\u00e9cr\u00e9pitude… seule la rue principale semble un peu plus occup\u00e9e par les habitants.<\/p>\n Enfin, nous nous rendons au campground d’\u00e9tat du Warfield Point Park<\/strong> de Greenville<\/strong>, au bout d’un chemin improbable passant devant une bruyante usine… pour d\u00e9couvrir qu’il est ferm\u00e9 pour cause d’inondation<\/strong>. Il est alors 18h45 et nous n’avons aucun endroit o\u00f9 dormir ! S’ensuit alors une recherche fr\u00e9n\u00e9tique d’un RV park pas trop \u00e9loign\u00e9… heureusement, le Mississippi Welcome Center \u00e0 proximit\u00e9, bien que ferm\u00e9 \u00e0 cette heure, propose une connexion wifi qui nous permettra de trouver le Pecan Grove RV Park<\/strong> \u00e0 Lake Village<\/strong>, en Arkansas. Cela rallonge la route de 15 miles, mais nous y serons tout de m\u00eame avant le coucher du soleil. Sauv\u00e9s !<\/p>\n
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\n<\/strong><\/li>\n<\/ul>\nImpressions du jour<\/h3>\n
Photos<\/h3>\n\n\t\t