Ouest USA 2009

Et Maintenant…

C’est l’envie de repartir qui se fait de plus en plus pressante !

Un projet été 2011 est bien entamé, mais limité à 3 semaines en tout avec les vols (dont 16 jours en camping-car). De multiples versions ont vues le jour, et au final ce sera : Terres et Cultures Indiennes. Point de départ Albuquerque au Nouveau Mexique , puis Santa Fe/Taos, remontée vers le Colorado (Durango/Grand Junction), puis Moab/Monument Valley/Chelly/Hopi pour rejoindre Albuquerque. Ensuite vol vers NYC pour 2j1/2 avant le retour vers la France.

La Conclusion

L’Ouest Américain est un voyage Fabuleux avec une palette de Parcs, Sites, Paysages, incroyable.

Chaque jour fut différent mais toujours intéressant avec du visuel, de la culture … ou du folklore (Las Vegas). 254 photos figurent sur le blog au jour le jour.

Les rencontres

• Les Américains toujours (souvent) intéressés que l’on vienne chez eux (de si loin). Aimables, serviables.
• Les Rangers dans les parcs et aux Visitor Centers, disponibles, compétents, sympathiques.
• Les indiens Navajos, moins communicatifs, mais fiers de montrer leur patrimoine (nos guides à Monument Valley ou Antelope Canyon), et en particulier Howard au Spider Rock campground du Canyon de Chelly.
• Mes correspondants de VoyageForum : Dominique (au coucher du soleil à Monument Valley, puis à Page), et Erine (fortuitement au Woody Mountain de Flagstaff, puis à Las Vegas), rencontres cordiales à poursuivre sur le Web ; sans oublier ceux qui étaient dans les parages (Valérie, Sylvie, Jean-Luc).
• Les inconnus : la patiente famille « JollyJumper » (chez Cruise America à LV), cet allemand au campground de Zion (qui connait Bienvenue chez les Ch’tis…), le motard australien intrépide Simon (au bout de Long Canyon), les québécois (fans de vélo et de causeries avec des français) au campground de Flagstaff.
• La faune : lézards, serpents, biches, bighorn sheep, écureuils, lièvres, condors, chevaux, ânes et vaches sur le bord de la route, etc. – peu farouches en général.

Le Hit Parade

• Pour Jean :
  • N°3 : Bryce Canyon, on s’attend à ce que ça soit grandiose, et c’est Grandiose, surtout si l’on descend dans l’amphithéâtre.
  • N°2 : Antelope Canyon, on s’attend à ce que ça soit merveilleux, et c’est Merveilleux, surtout les couleurs et le parcours de Lower.
  • N°1 : Death Valley, on s’attend à ce que ça soit aride et terne, et c’est une variété de couleurs et de formes, en particulier Artist Palette. C’est mon coup de coeur.
• Pour Annie :
  • N°1 : Bryce Canyon (idem ci-dessus).
  • N°2 : Antelope Canyon (idem ci-dessus).
  • N°3 : Mesa Verde, où l’on comprends un peu mieux la culture et les usages des Indiens.
• Pour Fabien :
  • N°1 : Bryce canyon (idem ci-dessus).
  • N°2 : Antelope Canyon (idem ci-dessus).
  • N°3 : Le vol en hélico au dessus du Grand Canyon (à côté du pilote).
• Pour tous :
  • Monument Valley arrive juste derrière grâce à notre guide Navajo.

Et si c’était à refaire ?

Je ne changerais rien… mais il faudrait ajouter (sous influence de « ouestusa.fr ») :

• une demi-journée vers St George pour faire Snow Canyon et Red Cliffs.
• une demi-journée à Capitol Reef pour randonner.
• une demi-journée à Canyonland The Needles pour Chesler Park.
• une demi-journée vers Page pour Lee’s Ferry et Cathedral Wash.
• une demi-journée vers Flagstaff pour un aller/retour Sedona.

Mais ceci est un autre voyage !

JOUR 23. Le Retour…

Programme du jour

De Las Vegas à Bruxelles via Philadelphie.

• 9h00 : depuis l’hôtel Golden Nuggets à Las Vegas, route vers Mc Carran Airport pour rendre la voiture chez Hertz, puis navette vers le terminal 1.
• 11h55 : départ du vol US Airways 820 vers Philadelphie (3492km en 4h36), décalage horaire +3h00, puis transit de 1h24.
• 20h55 : départ du vol US Airways 750 vers Bruxelles (6033km en 6h45), décalage horaire +6h00 pour arrivée à 9h40 le jeudi 27 août.
• 12h00 : arrivée à la maison, il ne pleut pas… contraste !

Les vacances sont finies… enfin celles-ci !!

Dernières photos vues d’avion

JOUR 22. Death Valley suite

Programme du jour

De Furnace Creek-Death Valley à Las Vegas (Fremont Street), par Red Rock Canyon.

• 5h30 : réveil pour voir le lever du soleil à 6h15 à Zabriskie Point (à 5 km). Retour au Furnace Creek Ranch pour le petit déjeuner.
• 9h30 : route 178 vers Devil’s Golf Course, et Badwater à 20 miles/30 km. Continuer jusque Shoshone par Asford Mill à encore 55 miles/90 km.
• 11h45 : pique nique à Shoshone, en face du Crow Bar et du musée dans l’ancienne station service (10h00/16h00).
• Routes 178/372/160/159 vers Red Rock Canyon, par Pahrump et Mountain Springs (et Bonnie Springs Old Nevada) à 80 miles/130 km.
• 14h00 : Scenic Drive de Red Rock Canyon (30miles/50km), mais marche Calico Hills annulée (2,5km).
• 15h30 : retour à Las Vegas sur Fremont Street au Golden Nuggets pour 1 nuit (réservée sur leur site).
• 17h45 : remariage avec Annie (30 ans de mariage depuis 12/2008) avec pour officiant … Elvis !! à la Graceland Wedding Chapel (619 LV Blvd).
• 20h30 : balade sur Fremont Street (illuminations de 21h/22h), dont le thème est Woodstock, l’année 1969 et Queen.
• Total du jour = 175 miles/280 km et 0 km de marche.

Impressions du jour (qui est le dernier du périple…)

Notre dernière journée commence au Furnace Creek Ranch (DV) par un réveil à 5h30. A 5h47 il fait 32°C, c’est brutal, et nous roulons vers Zabriskie Point (à 5km). Nous sommes la 3ème voiture sur le parking (avec d’autres Français et Italiens) ; 30mn plus tard nous serons 40 personnes à bailler devant un soleil qui n’est pas encore levé… Ensuite c’est magnifique !! les couleurs depuis Zabriskie Point sont superbes !

Retour à la chambre. A 9h28 il fait 36°C, nous partons pour une traversée de DV du Nord au Sud par Devil’s Golf Course et Badwater pour arriver à Shoshone à 11h45 (pique-nique à l’ombre derrière la station/boutique, et en face du Crow Bar). Sortie de DV par Pahrump puis Red Rock Canyon (un peu déçu par ce dernier, mais nous avons vu tellement de belles choses…).

Nous arrivons pour la 3e fois à Las Vegas, mais cette fois dans la partie « Downtown » (plus ancienne). Nous passerons la nuit au Golden Nuggets sur Fremont Street ; il a quand même de beaux restes cet hôtel et surtout on ne s’y perd pas. La piscine avec les requins est une attraction originale !

Ensuite nous partons tranquillement, à pieds, nous remarier (30 ans, ça se fête) à la Graceland Wedding Chapel, avec le fils comme témoin et un Elvis comme officiant ; c’est délirant, kitch, mais à l’image de Las Vegas. En plus Elvis (Paul Brendan) est très beau MAIS mesure près de 2 mètres (et nous 1, 57m et 1, 61m…). Il avait peut-être des talonnettes …

La soirée sur Fremont Street est magnifique. Le thème général est les années 1969 et Woodstock, c’est notre jeunesse (nous avions 17 et 21 ans…). Nous avons assisté à 2 projections sur l’immense voûte qui surplombe la rue : « Don McLean’s American Pie » à 21h et Queen à 22h. Entre deux, divers artistes de rue animent la soirée : un groupe, un saxophoniste dément, des tagueurs, un modeleur de visages… enfin c’était super !

Demain une « journée » de 31h nous attend, c’est le retour au bercail. Mais le rêve n’est pas fini dans la tête !

Photos

JOUR 21. Death Valley

Programme du jour

De Las Vegas à Furnace Creek- Death Valley NP.

• 8h30 : depuis RV park KOA à Las Vegas (Circus Circus), passage à Airport Rental pour prendre la voiture chez Hertz (où nous retrouvons Erine de VoyageForum), puis rendre le camping car chez Cruise America (Boulder Hwy). Trop tard pour aller ensuite (I.15 sortie 54) vers le Speedway et le concessionnaire Shelby Automobiles (musée et usine).
• Route 95/127/190 vers Furnace Creek par Amargosa Junction (repas vers 13h00) et Death Valley Junction, mais passé trop vite devant le Amargosa hôtel, soit 120miles/190km.
• 16h00 : route 178/190 vers Stovepipe Wells pour voir les Sand Dunes (depuis l’intérieur climatisé) : 113°F = 45°C.
• Retour vers Furnace Creek, petit musée au Visitor Center (8h00/17h00), puis accueil au Furnace Creek Ranch pour 1 nuit (réservé sur Xanterra).
• Route à sens unique (Sud-Nord) Scenic Drive de Artist Palette (30km) – à 16h47 il fait 43°C – puis Golden Canyon (marche 20m… voir ci-dessous).
• Au Furnace Creek Ranch, diner au 49′ (Fortyniner) puis visite du Borax Museum (9h00/21h00).
• 19h15 : coucher du soleil à Dante View annulé (car 80km AR et le dernier km est à 15% de pente).
• Total du jour = 190 miles/300 km et 0 km de marche.

Impressions du jour

Découverte de la Vallée de la Mort (DV = Death Valley) : c’est mon coup de coeur… sublime !

Une halte colorée (photo 1) pour pique-niquer à Amargosa Jct, perdue au milieu de nulle part.

Les Sand Dunes, où certains arrivent en haut sous 43°C à l’ombre (il n’y a pas d’ombre à 16h00 – ni avant ou après… voir photo 3).

Golden Canyon, où le vent s’engouffre et où l’on s’en aperçoit en revenant vers la voiture… c’est un sèche cheveux de 2m de diamètre qui vous crache dessus !! décoiffant.

Artist Palette (en fin d’après midi) est une boucle de toute beauté, les formes et couleurs sont étonnantes.

Furnace Creek est, dit-on, une oasis… il y fait bien chaud quand même. Au soir, le macadam nous renvoie la chaleur de la journée.

Ce parc est à voir absolument, mais il faut choisir la bonne heure pour en apprécier les couleurs.

Photos