Après le petit déjeuner, départ pour le port afin de charger le matériel et les kayaks sur le bateau qui nous emmènera jusqu’au point de départ de notre expédition. Le « Farm » est un petit bateau de 15 m spécialisé dans le transport de personnes. Pas facile de faire tenir 5 kayaks sur le pont ! Le monoplace finit par se retrouver sur le toit de la cabine, faute de pouvoir le caser ailleurs.
Finalement tout est embarqué et le Farm quitte Longyearbyen vers 11h, pour 13h de voyage. Voilà, c’est parti, retour dans 18 jours.
A l’affût sur le pont avec nos jumelles, nous faisons nos premières observations ornithologiques le temps de sortir de l’Isfjord : Guillemot à miroir, Guillemot de Brünnich, Fulmar boréal, Mergule nain, Macareux moine, Goéland bourgmestre, Mouette tridactyle, Eider à duvet. Mais le bateau bouge quand même bien et je sens rapidement qu’il est plus prudent de rester tranquille dans la cabine.
A mi-chemin, Pierre et Jacques descendent en zodiac déposer la moitié des réserves de nourriture au niveau d’une base scientifique polonaise. Le bateau repart et vient l’explication des consignes de sécurité vis-à-vis du seigneur des lieux : l’ours polaire. Pierre nous montre le maniement des « stylos-pétards », que chaque membre du groupe portera en permanence, ainsi que celui du pistolet d’alarme, et nous explique le fonctionnement des tours de garde que nous ferons chaque « nuit ».
Le voyage se poursuit tant bien que mal pour les sensibles au mal de mer, alors que les autres dégustent un cassoulet ! Quelques heures plus tard nous entrons dans la baie de la Croix (Krossfjorden), le soleil brille et la lumière est magnifique. Il est minuit et nous sortons les lunettes de soleil !
L’emplacement du camp choisit dans une petite baie sur la rive ouest du fjord (Lilliehöökfjorden), vient le déchargement du matériel et le montage du premier campement. Nous apprenons les gestes que nous aurons à faire à chaque déplacement du camp : le montage de la tente mess, le rassemblement du « mobilier » (les bancs et la table pour le réchaud), le montage des tentes, le remplissage des vaches à eau. Tout cela deviendra bien vite automatique !
Le Farm repart… nous voilà seuls pour 18 jours.
Le premier repas pris sous la tente mess, chacun regagne sa tente pour la première « nuit » au milieu de l’arctique. Il est près de 4h du matin et le soleil brille toujours. Notre tente est ce soir en n°4 pour les tours de garde et nous effectuons chacun notre premier tour d’1h avec pour seuls bruits les vagues et les cris de la colonie de Mouettes tridactyles en face de notre camp.
Photo 2 – Qu’est-ce qu’il a encore fait Arnaud ?
Magnifiques petits cochons!