• J08 de Catane à Syracuse via l’Etna: jeudi 18, route au Nord vers l’Etna*** (global 11000 pas, pour 7km pistés par cette application smartphone): soit 34km/1h00 par Pecara pour atteindre directement (à part les virages et les trous…) les cratères Silvestri**. Plusieurs bus sont arrivés mais à part quelques téméraires, la plupart des touristes se contentent de photos et vues lointaines, alors qu’une petite grimpette permet d’en voir plus et d’apprécier le paysage ! Couac involontaire: le sommet enneigé de l’Etna n’est pas visible, une brume tenace l’enveloppe. Un peu plus loin, le refuge Sapienza (à 1900m d’altitude) et son télésiège sont fidèles au poste, les boutiques diverses aussi…
• Il est 11h15 quand nous filons à l’Est vers Zafferana pour rejoindre plus loin la A18 puis la E45 vers Syracuse (112km/1h45), où nous trouvons un « parking au noir » (7€ cash pour 4h00) le long de la route du parc archéologique Neapolis (10€ en CB accueil peu aimable). Pique-nique à l’ombre puis nous entrons sur le site.
• L’église San Nicolo (à droite) est fermée, donc plutôt commencer au fond à droite par le théâtre grec (qui ferme à 16h30 car il y a des représentations en soirée, en saison), on se rend bien compte des proportions- 140m de diamètre- même si la vue est gâchée par les gradins aménagés et les accessoires de spectacle ! sur la hauteur, voir ces excavations où pourrait être la tombe d’Archimède ???
• En redescendant on accède aux latomies (carrières) dont la plus connue est l’Orecchio di Dioniseo où des choristes opportunistes testent l’acoustique (très bien et sympa).
•  En retournant vers l’entrée, voir à droite l’hôtel de sacrifices du Roi Hieron, puis l’amphithéâtre Romain (140m x 120m). Terminer par une pause boissons/glaces près de l’entrée, à l’ombre ! impression mitigée sur le peu de mise en valeur du site (fléchage, panneaux, entretien, accueil… ce n’est pas au Top !).
• Et pourquoi pas visiter le musée archéologique pour conclure sur une bonne note ? c’est à 700m/10mn à pieds en visant le Monasterio cette énorme pointe moderne. Très intéressant ce musée (ferme à 18h00- 8€ en cash) avec accueil sympa et profusion de vestiges bien présentés; compter 1h30. Nous faisons l’impasse sur les catacombes de la basilique San Giovanni toute proche.
• Nous reprenons la voiture pour 2km vers l’entrée de Ortygie, au BandB Soffio del Libeccio (accueil sympa, réservé pour 2 nuits- possibilité de se garer gratuitement à proximité). Il est 18h15. En soirée, dîner dans le centre historique à la Tavernetta da Piero (excellente soupe de poissons).

• à voir en sus: les catacombre de San Giovanni.
  

Photos: l’Etna, le parc Neapolis et le musée archéologique de Syracuse.