J01 de Perpignan/Rivesaltes vers le Nord puis plein Ouest  : samedi 04 Juin 2022, après le petit déjeuner à l’hôtel BandB, cap sur le Drive de l’Intermarché situé à 7km, en bout de la piste de l’aéroport. Bien pratique pour récupérer quelques courses alimentaires sans attendre !

• De là nous montons, par de jolies routes de campagne (30km/40mn), vers le château d’Aguilar** qui doit entamer une journée bien chargée. Attention* ne suivez PAS le GPS s’il vous dit de quitter la D39 pour prendre à droite une petite route vers le château à 2km ! c’est en réalité un chemin en caillasse qui va vite devenir impraticable sauf en 4×4 vers une ferme isolée sur une hauteur face au château. Donc continuer la D39 au milieu des vignes qui vous mènera au parking et au chalet d’accueil (4€/pers. CB possible).
• C’est un « nid d’aigle » avec une jolie vue à 360°, accès assez facile à pied. Voir la toute petite « chapelle » à gauche avant l’entrée, puis les 6 tours semi-circulaires. Petit château sympa pour démarrer la journée (nous avons déjà perdu 45mn sur le timing prévu…).
• S’en suit la visite de Tuchan* à 3km en bas : joli village soigné, peu de monde dans les rues.
• Par la D14, faire une photo (en passant…) du château de Padern* à 11km/20mn.

• Encore 5km pour un pique-nique à l’entrée de Cucugnan (parking à l’ombre en face du resto « La table du curé »), et comme il semble y avoir du monde dans les restos nous décidons d’aller ensuite directement vers le château de Quéribus*** (photo ci-dessus) et de visiter la ville au retour.
• Grand parking et accueil sympa après 4,5km/10mn (20,50€/CB pour 3 incluant la projection du film en ville). Le château se dresse fièrement à 730m pour dominer la région et le chemin « plat » qui y mène… n’est pas plat, il est nivelé sur 300m en montant de 40m (soit 13% sous le soleil sans ombre !), et après on attaque les marches des lacets vers la 1ère enceinte, puis encore vers les 2ème et 3ème. Nombreux panneaux explicatifs. Voir la salle du pilier et la vue depuis là haut. Superbe.
• Retour à Cucugnan* pour visiter ce joli village et voir la projection sur le château (à 15h00 : salle près de la mairie), le moulin, la boulangerie et l’église avec sa rare vierge enceinte !

• Encore 8km/15mn pour atteindre le parking du château de Peyrepertuse***. Il est 16h00 (et nous avons alors 1h de retard sur le timing prévu…) et il y a peu de touristes. Mme va nous attendre sur la terrasse du sympathique bâtiment d’accueil (la montée pour 6,50€/pers. en CB). On dirait un navire de 300m de long perché sur l’arête rocheuse à 800m d’altitude, impressionnant ! à 2 en 10mn fond la gomme, pourtant c’est pentu mais en sous-bois, nous sommes à l’entrée (au milieu). Suivant le plan détaillé nous allons jusque la proue éffilée, puis les remparts, le donjon vieux, et le donjon San Jordi à l’arrière où l’on accède par un escalier de 80 hautes marches (il faut 1h00 pour voir tout ça et la vue dominante). Descente rapide en 10mn. Une bonne glace nous attends à l’accueil.

• Conciliabule, il est plus de 17h30 et le gîte de Soulatgé** est à 12km/25mn, nous décidons d’y aller directement en zappant la visite du village de Duilhac et le passage dans les gorges de Galamus (et son ermitage). Super accueil d’Anibal Somoza à la chambre d’hôte La Giraudasse, puis excellent repas du soir, en face, au « Grain de sel » (la patronne Joëlle est adorable).
• Une superbe et intense première journée en vadrouille.
• Score du jour : environ 7,5km à pieds/12900 pas, équivalent 80* étages montés.

A chaque page vous aurez un avis perso sur les visites * (sympa), **(à voir), ***(indispensable). Ainsi que des suggestions d’autres visites intégrables dans le timing. Et pour les photos, il suffit de cliquer dessus pour les agrandir.

A voir en sus : le village de Duilhac, les gorges et l’Ermitage de Galamus (zappés faute de temps).

36 Photos : surtout les 3 châteaux : Aguilar, Quéribus, Peyrepertuse.