• Partie 2, Mardi 16/09:  Un dernier coup d’oeil au logement et nous quittons Cassis pour un Cap au Nord vers le massif de la Sainte Baume, en commençant par Gemenos à 20km (village calme et fleuri), puis le col de l’Espigoulier, et d’autres villages sympas: Plan d’Aups, Mazaugues. Vers 14h30 nous sommes déjà arrivés à St Maximin Ste Baume: visite du cloître de la Basilique (dont une partie est occupée par un restaurant… il faut bien compenser les « aides » privées !) et à peu de distance dans la campagne, accueil sympa à La Courtesie où nous posons les valises pour 4 nuits (gîte Lavande 560€ bien équipé).
• Mercredi 17/09: matinée relax avec la visite de St Maximin, le centre historique, le marché, la Basilique (intérieur un peu fatigué, crypte intéressante). Et l’après-midi, petite escapade vers St Zacharie à 18km, petit bourg désert avec sa Maison du Peuple et ses 16 fontaines, ex « capitale de la céramique ». Dîner au gîte en Table d’hôtes (130€/3pers. prix excessif, qualité moyenne).
• Jeudi 18/09: Journée du grand tour de la Montagne Ste Victoire par Pourières et Puyloubier (jolis villages serrés autour de leur église), la Maison/expo de la Ste Victoire, le barrage de Bimont puis Vauvenargues et retour au gîte, le tout 100km sous le soleil !
  
• Vendredi 19/09: Cap au Nord/Est pour visite des villages de Bras, Barjols et Cotignac (églises, fontaines, vieilles rues), c’est joli et toujours très calme. Bon repas à la crèperie Sarrazine de Cotignac (61€/3pers.). Encore un peu de route Sud/Est pour atteindre le but du jour: la visite de l’abbaye du Thoronet (compter 1h15 en visite libre, 10h00/18h30-8€), beaux bâtiments mais nombreux groupes bruyants (touristes/étudiants) qui cassent le recueillement de l’endroit, et cloître négligé avec ses herbes folles. Signalétique nulle ! décevant. Retour direct au gîte.
  
• Samedi 20/09: le retour, mais que pour rendre la voiture à l’aéroport de Marseille (après 560km), car une courte escapade en Corse nous attend, le vol de 9h40 vers Figari par Air Corsica est prêt.

En conclusion: nous y pensons déjà, la Provence doit être bien belle au printemps… alors !

Les 45 Photos au jour le jour:

Premier voyage en Provence:

Ci-dessous, nous avons démarré ces vacances 2014 « au Sud » par 10 jours à Cassis et dans l’Est du Pays d’Aix. Nous avons pris un vol Lille/Marseille (Ryanair en B737-800) le mardi 09/09 et un vol retour (idem) le jeudi 25/09 (à 85€/pers. AR), après une escapade de 4 jours en Corse du Sud (voir autre blog ici).

Cette première découverte hors saison a été un enchantement. Nous nous sommes volontairement limités à 2 points de chute. En voici le détail (cliquer sur les liens pour lire mon avis sur TA).

• Partie 1, Mardi 09/09/2014: Vol de 9h05 arrivé à 10h45, prise de la voiture (Citroën C3 chez Citer/locationdevoiture.fr à 320€/11j). Route vers Cassis à 60km avec pause repas à la Pizza Paï (45€/3pers.) + courses à Auchan Aubagne Est. Vers 15h00 accueil au Clos de la Garrigue situé sur les hauteurs de Cassis. Gîte Romarin, réservé pour 7 nuits à 1210€, piscine, calme et belle vue, mais équipement de cuisine indigent…
• Mercredi 10/09: descente (1km qu’il faudra remonter…) vers cette charmante petite ville, le marché, puis son port typique; c’est assez calme en ce début septembre. Il fait beau et le retour au gîte, pour le déjeuner, est agréable. Nous redescendons à 16h30 vers le port pour prendre le petit train touristique (40mn AR, 7€/pers. à éviter) qui nous emmène à la calanque de Port Miou. Balade en ville et dîner (peu recommandable) au Perroquet face au port (46€/3pers.).
• Jeudi 11/09: L’attraction du lieu, visite des calanques en bateau: il suffit d’arpenter le port et de choisir bateau et croisière (8 calanques/1h30-22€/pers. départ 10h45) c’est simple et par beau temps, sans vent, c’est superbe ! 140 photos. Après-midi farniente au gîte.
• Vendredi 12/09: Journée à Aix en Provence à 50km, où dès 10h30 nous entrons à l’office du tourisme (sympa, petite expo), près de la fontaine de la Rotonde. S’en suit, la remontée du cours Mirabeau avec ses autres fontaines et hôtels particuliers, puis l’hôtel de ville et les vieux quartiers (piétons…) où les calissons et vrais santons nous font craquer. Repas au Beffroi (53€/3pers. très moyen…). Pour finir par la cathédrale et le cloître St Sauveur (magnifiques). Très belle journée dans cette ville animée et accueillante.
  
• Samedi 13/09: matin à Cassis, puis la route des crêtes au Cap Canaille pour descendre sur les abords de La Ciotat: jolie chapelle de ND de la Garde et le promontoire juste derrière, puis la calanque du Mugel avec ses habitués.
  
• Dimanche 14/09: Journée à Marseille à 25km par le col de la Gineste. Mais c’est la journée du patrimoine et le marathon local; les boutiques sont fermées et le stationnement impossible avec les interdictions d’accès= galère à tourner 1h00 pour enfin trouver une place au parking du tribunal. Il est 10h30 quand nous découvrons ce Vieux port (dont l’eau est bien sale et noire…) mais le décor vaut le coup avec les forts St Nicolas et St jean tout au bout, puis l’église St Laurent et le Mucem. Nous remontons vers cette étrange et imposante cathédrale de la Major (byzantine à l’intérieur* c’est à voir) puis nous traversons le quartier typique et coloré du Panier avec ses boutiques, places et terrasses animées, pour enfin finir à table vers 13h00 à Le Soleil, resto correct face au vieux port (57€/3pers.). Ensuite c’est reparti par la Canebière jusqu’au Cours Julien avec ses terrasses et ses tags, ses escaliers qui, en ce dimanche après-midi sont fréquentables !  de là il nous « reste »… 2 bons km pour atteindre la basilique ND de la garde (dont une raide montée de 380m à 16% puis 290 marches) mais c’est le clou du spectacle à l’intérieur ET à l’extérieur. Vers 16h30, épuisés, nous quittons Marseille par le bord de mer pour retrouver notre terrasse ombragée.
  
• Lundi 15/09: matin tranquille au gîte puis après-midi à La Ciotat: visite de la ville et du port, le musée Ciotadien (l’histoire du chantier naval et des frères Lumière) et l’église Notre Dame avec un intérieur déroutant.
  

Les 90 photos au jour le jour: